最近、注目を集めているのが３Dプリンターの存在です。一般的なプリンターは、紙などの平面にインクを使って印刷を行います。一方、３Dプリンターは立体的に物を作り出すことができるのが大きな違いです。従来、立体物を作るためには、粘土や木材、金属などを加工する必要がありました。しかし、この３Dプリンターの登場で、簡単に、そして正確に立体物を作成できるようになったのです。
少し前までは専門機関や大きな企業でしか使うことができなかった３Ｄプリンターですが、今では個人が購入でき、しかもスマホで使える時代となりました。今回は、３Ｄプリンターの実力や魅力、３Ｄプリンターをスマホで使うために必要な準備についてご紹介します。

【目次】
1.３Dプリンターに秘められたものづくりの実力とは
2.スマホで３Dプリンターを操作する為に必要な準備
3.個人の発想力を３Dプリンターで活かせる魅力
4.今回のまとめ

３Ｄプリンターに秘められたものづくりの実力とは

３Dプリンターはどのような特徴があるのでしょうか。３Dプリンターの大きな特徴の1つとして、1台あれば、データを基にさまざまな形状のものを素早く作り出すことができることです。製造業では、今まで形状が複雑で加工が難しかったものなどが、３Dプリンターを利用することで作成できるようになり、大きく進歩しました。
現在では、医療現場でも人工関節など患者一人ひとりに合わせたものを作り出すことが可能なため、広く使われています。また、加工方法や扱える物質・材料も増えてきました。今後も３Dプリンターが活躍の場を広げていくことは間違いないでしょう。

スマホで３Dプリンターを操作する為に必要な準備

以前はその性能の高さから、卓上タイプのものでも10万円以上する商品がほとんどでした。しかし最近では、3万円前後で買える３Dプリンターも登場しています。また、操作に関してもスマホで簡単に行うことが可能。３Dプリンターが以前よりもかなり身近なものとなり、個人でも活用できるようになりました。
スマホで３Dプリンターを操作するのに必要なのは以下の通りです。

・３Dプリンター
・スマホ（パソコンやタブレットでも可能）
・３Dデータ

一番のポイントとなるのは「３Dデータ」です。３Dプリンターで立体物を印刷するためには印刷したい物の３Dデータを作らなければなりません。スマホの場合、アプリを使用して作成を行います。アプリには多くのデータがあるため、好きなものを選んで印刷することも可能です。もちろん、自分でデータを作成することもできるため、自由度は非常に高いものとなるでしょう。
データができたら、あとはWi－Fiやケーブルでプリンターにデータを送れば印刷できます。

個人の発想力を３Dプリンターで活かせる魅力

３Dプリンターの魅力は自由度の高さにあります。３Dプリンターを使えば、個人で「作りたい！」と思ったものをその場で作成することが可能。つまり、個人の発想力をそのまま形にすることができるわけです。
さらに、修正したものをすぐに作り、再確認することも可能ですので、個人で商品の試作を行うことができます。商品そのものを作り出すことはもちろんですが、商品の型を作ることもできるため、オリジナル商品の開発や量産にも役立てることができるでしょう。個人の発想を形にしてくれる３Dプリンターの可能性は、まだまだ広がっていきそうです。

今回のまとめ

今回は、３Dプリンターの実力や魅力、３Dプリンターをスマホで使うために必要な準備についてご紹介しました。３Dプリンターの登場により、製造業でできることは飛躍的に進歩しています。現在では自宅で、しかもスマホで操作することができるようになり、個人で商品の開発や試作ができる時代になってきました。３Dプリンターの活躍により、これからのものづくりは更に進化していくでしょう。